Mồi câu cá có thể được sử dụng đối với cá thức ăn gia súc hay cá thực phẩm. Mồi câu cá là một thuật ngữ được sử dụng đặc biệt là ngư dân đi vui chơi giải trí, mặc dù ngư dân thương mại cũng bắt cá mồi câu và bẫy. Cá thức ăn gia súc hay cá thực phẩm là một thuật ngữ thủy sản, và được sử dụng trong bối cảnh của ngành thủy sản. Cá thức ăn gia súc là những con cá nhỏ đang săn đuổi trong tự nhiên bởi những kẻ săn mồi lớn hơn cho thực phẩm.

Những kẻ săn mồi có thể con cá lớn hơn khác, chim biển và động vật biển. Mồi câu cá, ngược lại, là cá được đánh bắt bởi con người sử dụng làm mồi cho con cá khác. Những thuật ngữ này cũng chồng lên nhau theo nghĩa là hầu hết mồi câu cá cũng là cá thức ăn gia súc, và hầu hết cá thức ăn gia súc cũng có thể được sử dụng như mồi câu cá.